A temporada do trabalhador está se aproximando com as reuniões anuais da empresa.
Os investidores estão exigindo que desde a Amazon.com Inc. até a Walmart Inc. respondam a mais de 140 proposições de acionistas neste ano, cobrando as empresas de temas relacionados aos funcionários, que incluem estabilidade financeira com licença paga, saúde e segurança, direitos trabalhistas, além de acesso ao aborto e benefícios.
Os acionistas e as companhias estabeleceram acordos em relação a um terço das solicitações. A maior parte das que restaram serão submetidas a votação.
Nadira Narine, Diretora Sênior de Iniciativas Estratégicas no Interfaith Center sobre Responsabilidade Corporativa, acredita que se houver um aumento nos direitos dos trabalhadores, pode-se observar mais propostas relacionadas. Além disso, ela acompanha recomendações de ativistas acionistas. Para uma real mudança nas práticas de negócios, é necessário que as empresas reflitam sobre a saúde e segurança dos seus trabalhadores.
A Amazon vai se submeter a cinco propostas, enquanto o Walmart será questionado em quatro setores, entre eles segurança do empregado e diferença salarial. Além disso, a Kroger Co., a United Postal Service Inc. e a Apple Inc. também estão sendo avaliadas quanto a questões relacionadas ao capital humano, com base em uma análise feita pelo Instituto de Investimentos Sustentáveis.
Amazônia e Walmart declararam em seus proxies que discordam da maioria das propostas de acionistas, pois consideram que as políticas e programas atuais já lidam com as questões de capital humano levantadas. Tanto as duas companhias quanto outras tiveram respostas semelhantes em seus registros regulatórios em relação às resoluções não obrigatórias.
A temporada de verão de 2020 desencadeou a exposição de desigualdades disseminadas na América corporativa para além dos bloqueios pandêmicos e do assassinato de George Floyd por parte da polícia. Três anos mais tarde, preocupações relacionadas com a inflação e uma recessão potencial levaram trabalhadores das empresas Amazon, Apple e Starbucks Corp. a organizarem sindicatos e pressionarem por mudanças mais rápidas.
Mary Beth Gallagher, diretora de engajamento da Domini Impact Investments, declarou: “Quando os trabalhadores expressam vigorosamente seus sentimentos sobre as condições de trabalho, os investidores devem prestar atenção. Caso contrário, o que precisa ser ajustado dentro do sistema?” Ela está buscando uma auditoria de saúde e segurança na Dollar General Corp.
As companhias se comprometeram a garantir uma relação mais equilibrada entre os acionistas e a qualidade de vida dos trabalhadores, e a Comissão de Valores Mobiliários tem exigido que as empresas sejam mais abertas sobre os riscos relacionados ao capital humano para seus negócios.
Com o cenário de hoje, as propostas de voto deste ano se concentraram em revisões raciais e maior diversidade de administração para assuntos que impactam diretamente o trabalhador, tais como licença remunerada, segurança e direitos trabalhistas, de acordo com o Instituto de Investimentos Sustentáveis.
No encontro anual de Wells Fargo & Co., o interesse dos acionistas pelos temas relacionados aos trabalhadores foi maior do que para as propostas climáticas, de acordo com Heidi Welsh, diretora executiva fundadora da SI2. “É possível concluir que os investidores acham que questões como tratamento igualitário no trabalho é mais importante do que mudança climática”, declarou ela.
A Domini Gallagher indicou que a Dollar General está sob pressão devido à sua suposta incapacidade de proteger seus trabalhadores. Ela também apontou que questões de capital humano são um risco crescente para o desempenho financeiro das companhias.
O Departamento de Trabalho acrescentou o Dollar General à sua rigorosa lista de infratores. Algumas localidades começaram a mencionar a forma como o varejista de descontos trata seus empregados como motivo para impedir a abertura de novas lojas, o que comprometerá o crescimento do negócio, declarou Gallagher.
Numa declaração preparada para a reunião de 31 de maio, a Dollar General informou que tem em vigor um sistema abrangente de saúde e segurança para os seus trabalhadores e que busca ativamente os comentários dos funcionários para aperfeiçoar as condições de trabalho. A empresa não quis fazer mais nenhum comentário.
Kate Monahan, diretora de advocacia de acionistas da Trillium Asset Management, afirmou que a licença paga é um dos principais pontos de interesse neste ano e solicitou à cadeia de farmácia CVS Corp. que forneça um relatório sobre sua política de licença doente paga.
A CVS exprimiu sua desaprovação à proposta Trillium, declarando que já oferece serviços benéficos ajustáveis e competitivos, com um salário mínimo por hora de US$ 15.
O aumento das propostas de capital humano foi recebido por um movimento de resistência por parte dos grupos conservadores. Existem pelo menos 20 propostas de proxy sobre as urnas este ano, de organizações que afirmam que os negócios enfrentam um impacto negativo ao atender às exigências de investidores ativistas, de acordo com Ethan Peck, um associado do Centro Nacional de Políticas Públicas do Projeto Empresa Livre.
Até este momento, os resultados foram misturados. Uma sugestão de emitir um documento sobre os perigos que os colaboradores poderiam enfrentar com novas leis de aborto foi apoiada por 13% dos acionistas da Costco Wholesale Corp. e a proposta da Apple de levar em conta os perigos da questão racial foi apoiada por apenas 1,4%.
A maioria dos acionistas da Starbucks votou a favor da empresa de preparar um relatório sobre se está cumprindo os padrões de trabalho internacionalmente. Assim, propostas referentes à raça e à desigualdade salarial entre gêneros tiveram a aprovação de mais de 33% dos acionistas, incluindo Apple e Boeing Co. Quando o consenso dos acionistas ultrapassa os 30%, as empresas costumam se envolver com os grupos de acionistas.
