Pressionar Bitcoin é uma prioridade. Quando o custo de uma Bitcoin ascendeu acima de US$ 10.000, uma discussão acesa começou sobre que, propriamente, Bitcoin é: uma forma de guardar valor digitalmente, uma plataforma de pagamento revolucionária ou o promessa de um sistema financeiro completamente inovador, baseado na tecnologia blockchain.
A verdade é que Bitcoin é todos esses elementos, mas seu sucesso como uma delas ainda está por ser visto.
O preço do Bitcoin aumentou drasticamente em 2017 e está agora no foco da mídia. No entanto, a tecnologia subjacente quase não mudou. Uma atualização considerável e muito discutida do seu software foi lançada, mas o anterior, menor upgrade ainda não é amplamente usado.
O principal objetivo dessas atualizações deve ser amenizar o grande problema do Bitcoin – que é a crescente demanda que deixou exposto um problema subjacente no sistema de base de dados distribuído do Bitcoin. Isso tem limitado a capacidade da rede Bitcoin para processar transações, tornando-a congestionada e cara (para não mencionar a necessidade de muita energia).
Simplesmente colocando, ao mesmo tempo em que o Bitcoin cresceu em valor e popularidade, a tecnologia subjacente ficou estagnada. Isso lança um grande questionamento sobre seu futuro, especialmente quando a rivalidade entre criptomoedas é cada vez maior.
Movendo-se sem destino.
Sem o problema solucionado, o Bitcoin não se desenvolveu como o seu criador, Satoshi Nakamoto, originalmente planejou – tornando-se um sistema de pagamento digital peer-to-peer. Embora seja possível usar Bitcoins para pagar, as taxas de transação são extremamente altas e o preço do Bitcoin está sempre aumentando, portanto não é uma boa opção para compras on-line. Não é de se espantar que grandes varejistas, como a Amazon, ainda não aceitem pagamentos em Bitcoin.
Alguns especialistas em Bitcoin, incluindo a maioria de sua equipe de desenvolvedores principais, alegam que avançar com calma, com aprovação unânime da comunidade Bitcoin, é a melhor forma de seguir em frente – obviamente melhor do que fazer alterações e expor a rede a ataques. No entanto, o processo de desenvolvimento do Bitcoin tem sido extremamente lento; a discussão acalorada, que culminou no fracasso do Segwit2x Fork, tem se arrastado por anos.
“Bitcoin nunca irá desaparecer”, explicou Emin Gün Sirer, Professor Associado da Universidade Cornell e uma das principais figuras no campo criptográfico, durante uma entrevista por e-mail. Ele acrescentou que “para que possa cumprir suas promessas e realizar seu potencial, muitas novas evoluções devem acontecer”.
Mudanças consideráveis aconteceram, mas não diretamente na cadeia de blocos do Bitcoin. Em vez disso, vários projetos “hard forked” da plataforma, adotando seu histórico blockchain, mas alterando o software. O mais notável destes, Bitcoin Cash, inicialmente parecia ser uma construção acelerada, mas recentemente ganhou o aval de alguns pioneiros das criptomoedas. Roger Ver, um investidor e proprietário do Bitcoin.com, expressou publicamente seu apoio ao Bitcoin Cash, cujo valor triplicou desde 1 de novembro.
Sim, de acordo com Sirer, a possibilidade de um fork Bitcoin se tornar o Bitcoin “real” é uma realidade.
Ele respondeu: “Sim, não há motivo para não acontecer. É claro que não seria de um dia para o outro. Se um projeto tem problemas técnicos ou não é financeiramente viável, outros surgirão para satisfazer a mesma demanda”.
Cem mil dólares ou nenhum?
Apesar do risco representado pelas ramificações do Bitcoin, a criptomoeda original ainda é o assunto de todas as conversas. Isso é principalmente devido ao aumento de preço que ocorreu em 2017, atraindo milhões de investidores, em especial aqueles que usam a Coinbase. Além disso, os investidores institucionais também estão mostrando interesse. Predições sobre o valor do Bitcoin estão ficando cada vez mais altas a cada dia.
Estas projeções são problemáticas devido a vários fatores. Pois para cada especialista que afirma que o valor do Bitcoin aumentará, outro diz que a criptomoeda não tem valor.
Ao contrário da maioria das previsões, não é possível analisar o som do Bitcoin com base em fundamentos, pois não existem fundamentos definidos para ele. Ao avaliar o valor de uma organização, existem indicadores de valor, como a comparação entre preço e ganhos e o rendimento do dividendo. No entanto, o Bitcoin não possui renda nem paga dividendos. Além disso, diferentemente do ouro, não tem uso industrial e não pode ser transformado em joias reluzentes.
A quantidade de métricas disponíveis é bastante limitada e o seu valor é suscetível a questionamentos. A escassez de Bitcoin é significativa, mas pode ser alegado que a criação contínua de novas criptomoedas resulta em um aumento da oferta monetária. A Lei de Metcalfe, que aproximadamente afirma que o valor de uma rede aumenta com o número de participantes, é relevante se os usuários do Bitcoin o utilizam como um sistema de pagamento. No entanto, com a maioria dos usuários simplesmente armazenando ou negociando Bitcoin, a relevância da lei torna-se menos significativa, e talvez não seja aplicável.
Dito isso, o setor de finanças a ser interrompido pelo Bitcoin é muito grande, enquanto a criptomoeda tem uma fatia de apenas US$ 172 bilhões. Se você estiver otimista, poderá ver que é possível que o Bitcoin ainda tenha muito lugar para crescer.
Sonhos de que o Bitcoin substituiria toda a moeda fiduciária em algum momento são simples de explicar: trata-se de uma novidade tecnológica extremamente promissora que tem a vantagem de estar no início e ainda conta com uma ótima divulgação. No entanto, esse cenário não pode se manter indefinidamente se a tecnologia não estiver evoluindo, e a utilidade do Bitcoin é questionável, pelo menos por enquanto.
Sirer afirmou que uma moeda inutilizável não garante um bom investimento. Ele explicou que se houver outras pessoas que colocarem seu dinheiro nela, o preço tende a subir. Porém, isso não significa que esses investimentos vão se manter, tornando-se um mau veículo de especulação.
Pode demorar e custar caro. O blockchain está em fase inicial, e o que talvez seja necessário é um pouco de espera.
Marco Krohn, co-fundador da Genesis Mining, é um touro quando se trata de Bitcoin, mas ele se mantém cauteloso. Através de um e-mail, ele disse: “Os mercados estão reconhecendo cada vez mais o Bitcoin como um ativo de grande valor. É difícil prever a forma como o mercado vai reagir às questões técnicas, mas o Bitcoin está avançando como uma forma de armazenamento de valor. Isso significa que o Bitcoin e outras criptomoedas terão o capital necessário para solucionar problemas de escalabilidade e desenvolvimento, sem prejudicar seu valor.”
Vamos iniciar.
Se quiser falar de Bitcoin como uma bolha, não estará errado. No entanto, identificar o que a compõe e quando ela poderá estourar não é tarefa simples. Uma vasta gama de criptomoedas veio à tona, aprimorando as deficiências da Bitcoin. Ethereum, que é a segunda maior criptomoeda em valor de mercado, é muito mais eficiente. Monero fornece maior privacidade. Cardano, que emergiu recentemente, alcançando um valor de mercado de bilhões, supostamente resolveu o problema de escalabilidade das criptomoedas. Uma delas se tornará superior à Bitcoin no futuro?
Sirer declarou que a área estava aberta para oportunidades, mencionando que o Ethereum havia aumentado devido ao interesse nos contratos inteligentes, e que as moedas de privacidade também se beneficiariam. Além disso, ele previu o surgimento de novas moedas altamente escaláveis.
Krohn destaca que a privacidade também é um elemento importante em algumas criptomoedas. Ele disse que “as principais organizações financeiras identificaram a utilidade de moedas que usam criptografia de zero conhecimento como o Monero e o ZCash, e com cada vez mais pessoas buscando soluções de blockchain para tudo, desde segurança até contratos inteligentes, há muito espaço para o desenvolvimento”.
A Ethereum é o principal candidato ao trono criptomoeda, com sua abordagem de playground para a tecnologia blockchain, em contraste com o foco singular da Bitcoin em segurança e robustez. Desde 2014, startups financiadas por ofertas de moedas iniciais (ou ICOs) levantaram mais de US$ 1,2 bilhões, e agora existem centenas de empresas nascentes trabalhando para resolver problemas de maneira descentralizada. Se mesmo uma pequena percentagem dessas startups conseguir construir um negócio viável, será uma grande contribuição para Ethereum.
De outra forma, o Ethereum também teve problemas críticos e golpes; mais recentemente, um jogo de recolha de gatinhos virtuais trouxe toda a rede de rede para um ponto parado. A diferença dos programadores da Bitcoin, os desenvolvedores da Ethereum estão examinando um leque de soluções para corrigir as questões o mais rapidamente possível.
Então, ainda que o Bitcoin seja uma bolha, parece que o setor criptomoeda está a apenas começar. O valor do Bitcoin pode variar significativamente de agora para o futuro – mas a revolução já começou. Segundo Sirer, o preço é o aspecto menos relevante do Bitcoin.
Bitcoin é algo fascinante e inovador. Suas contribuições tecnológicas são enormes, então mesmo se o valor chegar a $0, ainda terá sucesso em ampliar nosso conjunto de ferramentas tecnológicas, em revitalizar a fintech, e em capacitar outras inovações, como contratos inteligentes, que estão preparados para mudar muitos modelos de negócios”, disse ele.
Divulgação: O autor desta escrita detém, ou recentemente tinha, uma gama de criptomoedas, inclusive BTC e ETH.
Criptodivisa, Bitcoin.
