Bitcoin teve um ano extremamente surreal. Seu preço subiu cerca de 2.000%, indo de aproximadamente US$ 1.000 em janeiro a US$ 19.922 no meio de dezembro. Todos, desde os bilionários de Wall Street até o Joe médio tentando ganhar algum dinheiro rápido, foram atraídos para a notícia que todos os meios estavam transmitindo.
Agora está na hora de o Bitcoin passar a responsabilidade.
Eu não estou me referindo ao custo; prever onde o custo do Bitcoin ou qualquer outra moeda digital será é simplesmente adivinhação. Contudo, em termos de progresso, o avanço do Bitcoin em 2017 pode ser bem descrito com três palavras: Atrás de nenhum.
Não se pode afirmar que a criptomoeda de nove anos seja absolutamente perfeita e não precise de ajustes. Na verdade, ela é muito lerda e as tarifas para as transações são desastrosas.
É a falta de uso para fins reais de pagamento que permite que o Bitcoin resista à quebra. A maioria das transações Bitcoin não são gravadas no blockchain, o que significa que o número de negócios diários que ocorrem não teriam, de outra forma, resultado no calcanhar de Aquiles de Bitcoin, ou seja, o grande backlog de transações que aguardam para acontecer.
Bitcoin foi superada em todos os sentidos. Embora mantenha a vantagem inicial do motor e proveja a identidade desconhecida de seu criador fictício, Satoshi Nakamoto, a tecnologia subjacente requer atualização. Por vários motivos, isso não acontece há anos, e não há grandes expectativas de que a situação mude nos próximos tempos.
Pode-se corrigir os problemas do Bitcoin? Sim, já foram consertados, mas não no blockchain do Bitcoin. A Ethereum, a maior concorrente de Bitcoin em termos de valor de mercado, é uma plataforma para desenvolver aplicativos descentralizados. Ela também teve seus próprios problemas com congestão de rede e lentidão, mas recentemente milhares de aplicativos já estão funcionando corretamente nela, com um número de transações diárias que já ultrapassou o milhão – o dobro das transações diárias do Bitcoin nos seus melhores dias.
Projetos recentes como EOS, Cardano e NEO dizem que eles avançaram ainda mais, suas redes permitindo um número maior de transações por segundo do que Bitcoin e Ethereum (apesar de nenhum deles ter sido testado na prática da mesma maneira que Bitcoin e Ethereum).
Com todos esses recém-chegados afirmando que são superiores ao Bitcoin, parece que a criptomoeda inicial estará destinada a ser esquecida. Os maximalistas e devotos do Bitcoin dirão que, para ele, desenvolvimento lento e consistente é positivo, e com centenas de bilhões em jogo, eles podem estar corretos.
O progresso, enquanto lento, está acontecendo. Várias equipes de peritos estão trabalhando na Rede de Relâmpago, um sistema que tornará as transações de Bitcoin significativamente mais velozes. O protocolo subjacente alcançou recentemente a versão 1.0 e os testes tiveram êxito, entretanto há muito para ser feito antes que possa ser implementado com segurança na rede do Bitcoin.
Apesar disso, a Bitcoin necessita de progredir. O campo das criptomoedas é um lugar inteiramente novo que não obedece às regras usuais de outros mercados, mas não consigo recordar nenhuma situação em que um primeiro passo disruptivo se apresentasse mais devagar do que todos os demais.
Qualquer coisa que aconteça, o Bitcoin tem um futuro. A tecnologia por trás dele, embora obsoleta, tem se mostrado confiável durante nove anos, e é provável que continue assim por muito tempo, enquanto houver computadores para minerar. O desenvolvimento pode se acelerar no futuro. Mesmo que seja superado por outras criptomoedas, ainda pode ter algum valor devido ao seu número limitado de moedas (apenas 21 milhões de Bitcoin serão extraídos, nunca).
Prepare-se para um ano repleto de notícias sobre os rivais do Bitcoin. Como muitos desses projetos receberam recursos por meio de ofertas iniciais de moedas (ICO) para solucionar os problemas de escalabilidade, privacidade e governança do Bitcoin, bilhões em financiamentos, sejam eles de crowdfunding ou de investidores de capital de risco, serão investidos. Haverá grandes parcerias, avanços tecnológicos e novas maneiras interessantes de se usar a tecnologia blockchain.
A respeito do Bitcoin, é imprescindível que se mantenha um assunto de relevância nas notícias, particularmente se seu aumento incrível de valor prosseguir. Contudo, no meio das moedas digitais, em breve não será o único tema relevante, e nem mesmo o mais importante.
Divulgação: O escritor desta mensagem detinha ou ainda mantém algumas criptomoedas, como BTC e ETH.
Moeda virtual Bitcoin, também conhecida como criptomoeda.
